纽约时报雅虎产品开发战略转向微创新
导语:美国《纽约时报》网络版今天撰文称,在首席产品官布莱克·欧文(Blake Irving)的领导下,雅虎正在逐渐改变产品开发观念:不再一味地追求新产品的推出,而是重点对现有产品进行改进,从而实现复兴。
以下为文章全文:
回应批评
在列举了担任雅虎首席产品官以来的最大成就后,布莱克·欧文(Blake Irving)还对外界关于雅虎大举裁员、毫无目标和增长停滞等问题的批评给出了自己的回应。
“我帮助创建了一些信念。”他说。
雅虎是全球用户最多的互联网公司之一,用户总数达到6.8亿。规模位居全球第四,仅次于谷歌、微软和Facebook。然而,在公众和广告主眼中,它却并未获得相应的尊重。投资者自然也不例外,他们已经对雅虎CEO卡罗尔·巴茨(Carol Bartz)的复兴承诺失去了信心。
她曾经试图通过重点发展雅虎的新闻、体育和娱乐业务来实现复兴,并借此提升显示广告收入。所以,她去年将欧文招致麾下,希望促进雅虎的业绩。雅虎的电子邮件服务和新闻网站吸引了超过2.5亿用户。如果单独进行统计,它们都将跻身全球最大的网站之列。雅虎的体育、财经和新闻网站是该公司访问量最大的网络资产。
多年以来,雅虎屡屡遇挫:搜索业务不断被谷歌蚕食、奋力阻击了微软的收购计划并且忽视了一些重要核心资产。这也使得雅虎开始寻找创新产品和新的重量级产品,希望赢得网民的关注并吸引广告主。
方向正确
欧文表示,他从一开始就为雅虎的产品创造了新的愿景,清除了发展障碍,并给予士气低落的员工一些可供信赖的东西。
但在他的任期内,创新依旧进展缓慢,而雅虎的财务业绩也未见好转。雅虎2010年的收入温和下滑,而谷歌等竞争对手却实现增长。今年或许还将延续这一趋势。
美国投资研究公司Macquarie Securities分析师本杰明·沙赫特(Benjamin Schachter)表示,雅虎必须要跟上快速发展的行业。在社交网络业务失利后,雅虎还将网络搜索业务外包给了微软。虽然用户在移动设备上花费的时间越来越长,但雅虎却在这一领域面临失去立足之地的风险。“他们仍然要努力与行业发展保持一致。”沙赫特说。巴茨将于周三说服华尔街继续给予雅虎信任,沙赫特也将参加会议。
沙赫特表示,欧文已经改进了很多雅虎产品。“他们的方向似乎正确。我们只是想要得到具体数据。”他说。
核心人物
现年51岁的欧文是雅虎复兴战略的核心人物。巴茨一年前说服他辞去加州佩珀代因大学(Pepperdine University)的教授职位加盟雅虎。她希望充分利用欧文在微软15年的产品开发经验。在担任微软在线平台集团副总裁时,欧文负责了该公司的多数互联网产品。他还在Hotmail、MSN即时通讯和NetMeeting视频会议平台等重要服务中担任过产品负责人。
欧文表示,雅虎的庞大用户群和巴茨创建新愿景的决心说服他接受了这一挑战。“在这个世界上,能让你施展才华的地方寥寥无几。”他说。
但他首先需要改变雅虎的文化。欧文留着光头,带着耳环,看起来就像摇滚明星。他此前曾经是一名专业的爵士乐手,至今仍然会在办公室旁的会议室里放上一套电子鼓,并在深夜奏响“Rage Against the Machine”乐队的音乐。欧文将他在雅虎的职责与此前担任鼓手的经历进行了对比。他解释道:节奏奠定了基础,之后则要仔细倾听其他乐手的旋律,然后在他们的独奏中与之互动。他解释道:“你是领导者,但又不尽然。”他说。
在早期的回忆中,埃文向手下阐述了自己的一系列核心价值观。首先是:“我有幽默感,这对我很重要。”但他必须要展开重大的改革。他认为,雅虎员工花了太多时间争论广告是否会惹恼用户。为了结束这种争论,他宣布了一系列原则,使得产品不仅能够实现创新,还可以盈利。他还表示,当前的风险依旧存在一定的安全性,而产品不仅要针对电脑进行开发,还要与各类上网设备兼容。
欧文表示,如果他觉得雅虎无药可救,就不会加盟。他认为,由于外界过于关注雅虎的负面消息,导致其最近几年的正确举措也受到了不公正的待遇。
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